На третьем этапе работ в Карском море экспедиция на НИС «Академик Мстислав Келдыш» (АМК), организованная НИЦ «Курчатовский институт» и ИО РАН выполнила комплексные исследования состояния окружающей среды и подводных объектов в заливах Течений и Благополучия восточного побережья Новой Земли.

В заливе Течений в 80 годы по сведениям из «Белой Книги 2000» были затоплены 194 контейнера с твердыми радиоактивными отходами (ТРО), образовавшимися в результате эксплуатации и ремонта ядерных энергетических установок АПЛ и АЛ. Здесь же была затоплена баржа «Лихтер-4», на борту которой в свинцовых оболочках находятся два корпуса ядерных реакторов АПЛ К-22 с выгруженным топливом. В 2007 и в 2023 годах в экспедициях 54 и 92 рейса НИС «Академик Мстислав Келдыш» уже выполнялись исследования в районе захоронений ТРО в заливе Течений, однако в связи с ограниченным временем работ и сложными метеоусловиями анализ полученных материалов не позволил однозначно идентифицировать обнаруженные объекты.

Комплексное захоронение ТРО находится несколько западнее залива Течений, вблизи ледника Розе, на глубине 30-40 м. Достоверные навигационные данные этого района Карского моря ограничены изобатой 100 м, поэтому площадная по-галсовая съемка поверхности дна с судна оказалась невозможна из-за необходимости обеспечения безопасности судна, а съемка с судового катера была сильно ограничена плохими погодными условиями и светлым временем суток. Поэтому из 9 дней, выделенных в соответствии с программой экспедиционных работ для исследования залива Течений, поисковые мероприятия на катерах составили всего 3 световых дня.

Судовой катер АМК

Промерный катер ЦПИ РГО

Работы на судовом катере заключались в визуальном осмотре объектов, выявленных по результатам анализа материалов многолучевого эхолотирования (МЛЭ) и гидролокации, и измерении активности донных отложений с помощью подводных спектрометров РЭМ. Эти работы выполнялись с использованием телеуправляемых необитаемых подводных аппаратов (ТНПА) «ГНОМ» и «Ровбилдер-600».

Мутность воды в районе поисков, обусловленная наличием сильного волнового наката на скальной гряде, перегораживающей вход в бухту, а также током с ледника Розе мешала вести эффективный поиск. Гидрометеорологические условия во время работ были неблагоприятными. Отсутствие навигационных карт, сильный туман, волнение и наличие плавающих обломков ледника мешали работе.

ТНПА «СуперГном» с гамма-спектрометром «РЭМ – 26»

ТНПА «Ровбилдр» с 2 гамма-спектрометрами

За это время с помощью высокоразрешающего многолучевого эхолота ЦПИ РГО удалось подробно картировать 14 км² поверхности дна, а также дополнительно 1 км² - с судового катера с помощью гидролокатора бокового обзора «Микросаунд-Т». Были получены батиметрические и гидролокационные материалы, а также видеоизображения, позволившие локализовать место затопления «Лихтера-4». Останки судна, в течение 36 лет подвергавшегося ледовому воздействию айсбергов и торосов, лежат на глубине 31 метр, сильно присыпанные терригенными осадками. На акустическом портрете объекта различимы острые фрагменты бортов. На кадрах, полученных с помощью видеокамеры ТНПА «ГНОМ», наблюдаются метровые поднятия, которые, по-видимому, соответствуют оголовьям вертикально стоящих корпусов реакторов.

Борт баржи «Лихтер-4» - стоп-кадр видеозписи, полученной с помощью ТНПА

Останки баржи «Лихтер-4» по данным батиметрической съемки МЛЭ

Помимо работ с катеров в заливе Течения был выполнен ряд гидролокационных и видео разрезов с использованием БНПА «Видеомодуль», которые подтвердили и позволили уточнить места захоронения ТРО в контейнерах.

Для оценки возможностей переноса вод и потенциальных загрязнений из района захоронения были выполнены три серии измерений, каждое из пяти гидрофизических станций, включающих CTD зондирование, отбор проб воды на горизонтах, а также отбор проб донного грунта. В целях обеспечения радиационной безопасности работ на борту судна постоянно проводился дозиметрический контроль отобранных проб.

Отбор проб верхнего слоя осадков из грунтовой трубки Неймисто

Измерение радиоактивности пробы грунта, взятой дночерпателем

Сорбционно-фильтровальная установка для отбора проб воды

Гидрофизическое зондирование

19 сентября ввиду ухудшения метеоусловий и невозможности выполнения дальнейших исследований, руководством экспедиции было принято решение временно перейти из района залива Течений, фактически находящегося в открытом море и особенно подверженного влиянию неблагоприятной погоды, в залив Благополучия (5 часов хода) для выполнения запланированных там работ,

В заливе Благополучия силами ЦПИ РГО было практически завершено высокоточное картирование участка поверхности дна к югу от острова Камни, отмеченного в архивных источниках, как место захоронения ТРО. Здесь же были выполнены основные океанологические наблюдения окружающей природной среды в продолжение многолетних исследований этого, ставшего уже тестовым, района обитания арктической подводной флоры и фауны. В период пребывания экспедиции в заливе Благополучия, погода не была благоприятной, ветер достигал 31 м/с, судно укрывалось в узкой северной части залива под высоким берегом. За 4 дня катера для прибрежной съемки удалось спустить на воду только 2 раза. В соответствии с планом работ были исследованы новые цели известного комплексного захоронения – контейнеры с ТРО. После окончания шторма судно вернулось в залив Течений, где были продолжены плановые работы по изучению подводных объектов и окружающей среды района захоронений ТРО.

По предварительной оценке, проведенные исследования не выявили в местах отбора проб и прямых измерений наличие загрязнения техногенными радионуклидами морской среды выше уровней, характерных для районов выполнения работ. Удельная активность естественных радионуклидов соответствует типу осадочных пород в местах отбора проб. Окончательный анализ активности и нуклидного состава отобранных образцов будет представлен после завершения цикла измерений в условиях низкофоновой лаборатории НИЦ «Курчатовский институт».

В настоящее время НИС «Академик Мстислав Келдыш» держит курс на пролив Карские ворота для продолжения исследований в Баренцевом море.

Начальник экспедиции Н.Я.Книвель
НИЦ «Курчатовский институт»

Зам. начальника экспедиции Н.А.Римский-Корсаков
ИО РАН