Рис. 1. Маршрут судна

Завершилась экспедиция в Индийский океан на яхтенном научно-исследовательском судне «Базилевс». Экспедиция стартовала в Кейптауне (ЮАР) 16 ноября и завершилась в Порт-Луи (Маврикий) 8 декабря 2020 г. (см. рис. 1).

Экспедиция была организована Лабораторией структуры и динамики планктонных сообществ для изучения запасов и биоразнообразия глубоководного планктона за счёт грантов РНФ № 18-17-00177 и № 18-14-00231.

Глубоководная зона океана занимает более 95 % объёма обитаемой биосферы, и без информации о происходящих в ней процессах невозможны ни репрезентативная оценка экологического состояния нашей планеты, ни решение многих научных и научно-прикладных задач широкого спектра (оценка ресурсов Мирового океана, моделирование потоков углерода, климатические модели и т.п.).

Биологическая компонента происходящих в глубоководной зоне процессов в первую очередь связана с населением толщи воды, т.е. с планктоном. Знания о глубоководном планктоне крайне ограничены, а поступающая новая информация становится всё более труднодоступной из-за финансовых, логистических, а порой  бюрократических и организационных трудностей. Тенденция сокращения глубоководных биологических исследований как в стране, так и в мире вряд ли переломится в обозримом будущем, поэтому мы решили попробовать принципиально иной путь – использование малых парусно-моторных судов с неограниченным районом плавания.

Главный результат экспедиции

Рис. 2. Сеть БР 113/140 идёт в глубину

Впервые в мировой практике удалось собрать глубоководный планктон до глубины 1500 м не с большого научно-исследовательского судна, а с яхты длиной 20 м. Ловы выполнялись самой большой планктонной сетью БР (площадь входного отверстия 1 кв. м, длина более 6 м – рис. 2), которая эффективно ловит не только мезо-, но и макропланктон (планктонных рыб и креветок). Было выполнено 40 ловов на 14 станциях, причём все ловы прошли без единого сбоя.

Таким образом, была доказана принципиальная возможность проведения серьёзных глубоководных исследований с малых судов (при условии малобюджетных подготовительных работ). Эти суда не требуют долгого и дорогостоящего перегона к месту работ и обратно – они уже находятся в нужном районе. И вторая немаловажная деталь – стоимость аренды. Аренда яхты «Базилевс» на 26 судосуток стоила столько же, сколько двое судосуток на большом судне типа «Академик Мстислав Келдыш», при том, что количество глубоководных планктонных проб, которые можно взять в ходе одной экспедиции, примерно одинаково и для яхты, и для большого судна.

Мы считаем, что успешное проведение экспедиции открывает новые стратегические перспективы изучения Мирового океана. Именно Мирового океана, а не отдельных небольших по меркам планеты районов, где сконцентрированы усилия океанологов в последнее время.

Безусловно, экспедиция принесла и конкретные научные результаты. В частности, подтверждаются полученные ранее в Атлантике данные о кардинальной недооценке (на 1-2 порядка – Vereshchaka et al., 2019, Scientific Reports) запасов глубоководных креветок. На всех станциях их биомасса была сопоставима с биомассой всего остального сетного планктона (рис. 3).

Рис. 3. Креветки из одной планктонной пробы

Сам район исследований, юго-западная часть Индийского океана, редко посещался научными судами. Последние серьёзные исследования планктона здесь проводились ровно 32 года назад нашим судном «Витязь» (17-й рейс). В 2020 г. удалось сделать не только подробную съёмку глубоководного планктона, но и собрать бесценный материал по биоразнообразию. Все пробы фиксировались этиловым спиртом, что позволяет проводить разнообразные генетические исследования на самом современном уровне, искать новые виды и роды, устанавливать биогеографические связи местной фауны с фауной других районов океана.

Более подробная информация о ходе экспедиции в онлайн-формате отражена на сайте Лаборатории структуры и динамики планктонных сообществ plankty.org.

1-й рейс ЯНИС «Базилевс» подтверждает присутствие российской науки в самых удалённых и малоисследованных районах Мирового океана.