В 2018-2020 гг. Институт океанологии им. П.П. Ширшова вместе с НК "Роснефть" осуществил масштабный проект по изучению черноморских дельфинов. Долгие десятилетия фундаментальные исследования черноморских дельфинов до 2018 г. у нас в стране почти не велись.

Сотрудники Лаборатории морских млекопитающих Института океанологии и НЭЦ "Морские млекопитающие" реализуют целый комплекс исследований: подсчёт численности с вертолёта и борта яхты, запись акустических сигналов, фотоидентификацией, подводная видеосъемка, береговые исследования погибших особей, популяризацией научных знаний и рядом других научных работ.

Дельфины пришли в Чёрное море 7,7 тысяч лет назад через Босфор и в середине 20 века их численность оценивалась более 1 миллиона особей. В Чёрном море живут три вида дельфинов: афалина, белобочка и азовка (морская свинья). Какова их численность сейчас? На этот (и не только) вопрос и пытаются ответить ученые.

Проведенные исследования дельфинов в Черном море включили в себя 2000 км морских и 300 км пеших маршрутов, 800 км авианаблюдений, ученые провели 600 часов работ в море, это десятки записей голосов дельфинов и тысячи снимков.

Фильм "Дельфины Черного моря. Свободное плавание" коротко рассказывает о том, как проводятся исследования морских млекопитающих. Почему "свободное плавание"? Дельфинов сложно изучать не в дельфинариях, но наши коллеги отлично с этим справились, не лишая их свободы.