Успешно завершен первый (аналитический) этап большого трехлетнего проекта, выполняемого ИО РАН по Договору с ПАО «НК «РОСНЕФТЬ» «Изучение и мониторинг морских млекопитающих как индикаторов устойчивого состояния экосистем Черного моря». Основной целью завершившегося этапа является определение состояния изученности черноморских китообразных, а также подготовка программы и выбор методики исследований в целом по Договору на 2018-2020 гг. Группа специалистов по китообразным из ИО РАН провела большую работу, собрав и обобщив опубликованные данные о наблюдениях афалины, белобочки и азовки в Черном море почти за сто лет. Одновременно дана характеристика уникальной экосистемы этого моря, приведены характеристики основных пищевых объектов изучаемых морских млекопитающих и обзор лимитирующих факторов, воздействующих на дельфинов и морскую свинью.

Основываясь на результатах аналитического обзора и учитывая специфику региона, эксперты разработали план исследований до 2020 г., включающий судовые и авиационные обследования акватории, сбор материалов для дальнейшей фото- и акустической идентификации животных. Все это позволит, по мнению специалистов актуализировать и уточнить знания об особенностях сезонного распределения китообразных в районе исследования. Планируется также сбор информации о случаях обнаружения погибших животных, работы по уточнению причин их гибели и сбору биологического материала для всесторонних лабораторных исследований.